구글, 비지니스 제트기 시장에 전격 진출

(AP=캘리포니아) 구글의 에릭 슈미츠 회장은 어제인 3월 31일 자신의 전용 비즈니스 제트기인 걸프스트림 G250에 대해 “빠른 속도와 안락함에는 만족하지만, 충분히 인텔리전트하지 않고 구글의 미래 계획에도 부합하지 않는다”며 공개적으로 불만을 표시했다. 그는 “IT 기술이 이미 인류의 삶 곳곳에 스며든 21세기에 세계 최고라는 비즈니스 제트기가 이 정도 수준이라면 그야말로 개탄할 일”이라며, 구글의 월등한 자본력과 글로벌 네트워크를 활용, 전격적으로 비즈니스 제트기 시장에 뛰어들겠다는 일념을 밝혔다.

슈미츠 회장은 “과거 구글의 모든 소프트웨어가 일관되게 그래 왔듯이, 거의 비용을 낼 필요가 없으면서도 여러분에게 결코 해를 주지 않는 건전한 제트기를 만들겠다”라고 신사업 진출의 포부를 밝혔다.

2010.04.01

무인 군용기의 발전과 양날의 검

항공기의 역사는 군용 항공기의 역사와 그 흐름을 같이 한다. 라이트형제가 실용 항공기를 만들고 발전시킬 때 스폰서를 해준 것도 군대였다. 그리고 항공기는 정찰기로 쓰였다가, 총을 달거나 폭탄을 손으로 던지는 공격기/ 폭격기를 거쳐, 나중에 전투기까지 발전했다. 그리고 뭐 그 후 기술이 발전하면서 용도 가리지 않고 다양하게 쓸 수 있는 전천후 다목적 전투기 같은 걸로 발전했다.

무인 군용기도 그 발전 과정을 그대로 따라 가는 중이다. 처음에 이스라엘 등 몇몇 국가에서 정찰기로 쓰였다가, 서서히 정밀 폭격이 가능한 미사일이나 로켓포를 장착하는 단계에 이르렀다. 앞으로 무인 전투기도 나올 것이다. JSF인 F-35의 경우는 미 공군이 ‘최후의 유인 전투기’라고 타이틀을 붙일 정도니 F-35가 노후화 될 2,30년후면 무인 전투기가 실용화 되지 않을까 싶다. 전자 기술과 무선통신기술, 소프트웨어 기술 등의 발전에 따라 가장 눈부시게 발전하는 군사 부분이 바로 이 부분이다.

무인 군용기는 여러 장점이 있다. 가장 중요한 조종석의 생명유지, 보호, 탈출장치 등이 없으니 무게와 크기, 가격등이 훨씬 줄어든다. (가격이야 아직 초기 개발 중이니 비쌀지도) 조종사의 신체적 한계와 상관없으니 무인 전투기가 나오면 9G이상의 급격한 기동도 가능해질 수 있다. 하지만 무엇보다 중요한 것은 위험한 전투에서 조종사의 생명을 걸 필요가 없다는 것이다.

그런데, 항상 무기의 발전에 따르는 문제가 있다. 새로운 무기를 만들면 실험해보고 싶은게 사람의 심리. 써먹고 싶은 것이 사람의 심리.

‘눈먼 학살자’ 무인공습기

무인정찰/공격기의 오폭에 많은 무고한 사람이 죽어간다는 기사이다. 물론 똑같은 작전에 유인 항공기를 내 보냈어도 결과는 마찬가지였을 것이다. 최근의 전투 경향은 고공이나 장거리에서 JDAM이나 미사일을 쏘는 식이므로, 오폭은 잘못 보고 쏜 게 아니라, 잘 못 알고(정보를 잘못 알거나 분석해) 쏜 것이기 때문이다. 하지만 새로운 무기이자 무인 항공기이므로 더욱 적극 써먹고 있다는 것도 사실일 것이다. 새로운 무기를 만들면 써먹고 싶은 것이 사람의 심리일 것이므로.

무기의 발전은 국민들을 지키고, 군인들을 보호하고, 밀리터리 매니아들을 즐겁게 하고(응? 이건 아닌가)… 어째튼 좋은 것이지만, 역시 양날의 검이라 그만큼 또 다른 누군가 죽는다. 생명을 지키고 보호하려고 발전한 무기는 누군가를 죽여서 발전하고, 누군가를 죽여서 생명을 지킨다. 기술은 발전하고 있는데 사용하는 인간은 그대로라서 그런가? 저 기사를 읽다 보니 참 여러 생각이 들었다.

나리타 공항, 페덱스 MD-11기 충돌 사고

오늘 아침 6시 50분쯤, 중국 광저우를 출발한 페덱스 MD-11 화물기가, 나리타 공항을 착륙하던중 강풍에 의해 중심을 잃고, 활주로 끝에 충돌해 폭발했습니다.

두 조종사가 죽었지요. 명복을.

매니아분들의 입방아에 오르기 딱 좋은 사건입니다. MD-11은 수직미익이 너무 작아서 착륙할때 안정성이 떨어지고, 사고율이 높기로 유명한 기종입니다. 대형사고로 악명높은 DC-10기의 작은동생이기도 하지요. 예전에 카이탁에서도 MD-11이 착륙하다 돌풍에 뒤집어진 사고가 있었습니다.

ps.
우리나라에서는 여객기로 사용중이던 MD-11을 전부 화물기로 사용중이라고 합니다.

허드슨강 비상착수 CG 재구성 동영상

저번 1월 15일에 US Airways의 1549편 에어버스 A320이 양쪽엔진에 동시에 버드스크라이크가 일어나서 허드슨 강에 비상착륙한 사건이 있었지요. 착수 시도만 해도 토픽감입데 착수에 성공해서 155명 전원이 무사히 구조된 대단히 유명한 사건입니다. 파일럿은 영웅이 되었구요.

이 동영상은 CG로 당시 상황을 재구성한 것이라고 합니다. 얼마나 긴박하게, 그리고 빠르고 정확한 대처가 일어났는지 일반인도 알아볼 수 있겠습니다.

제가 한때 비행시뮬레이션에 빠져 있을때 들은 바로는, 엔진이 날개 하단에 달린 기종들은 비상착수시에 엔진이 마찰과 충격을 받아서 동체와 함께 찟겨나갈 확률이 크다고 합니다. 1996년 에티오피아 항공기 납치 사건때도, 납치범의 막무가내 호주행 요구로 도중에 연료가 바닥난 항공기가 비상착수했다가, 동체가 산산조각나 175명중 125명이 죽었지요. 그에 비하면 허드슨강의 경우는 정확한 판단과 대처가 함께했다고 해도 거의 기적과도 같습니다.